Los nuevos desarrollos en óptica jugaron un papel en el inicio del Renacimiento, tanto al desafiar las ideas metafísicas de larga data sobre la percepción, como al contribuir al mejoramiento y desarrollo de la tecnología, como la cámara oscura y el telescopio. Antes de lo que ahora conocemos como el Renacimiento comenzó, Roger Bacon, Vitello y John Peckham construyeron cada uno una ontología escolástica sobre una cadena causal que comienza con la sensación, la percepción y finalmente la apercepción de las formas individuales y universales de Aristóteles. [30] Un modelo de visión más tarde conocido como perspectivismo fue explotado y estudiado por los artistas del Renacimiento. Esta teoría utiliza solo tres de las cuatro causas de Aristóteles: formal, material y final.