Blog I: Opiniones de republicanos sobre la II República / Viaje por Las Hurdes (II)  http://www.intereconomia.com/blog/presente-y-pasado/opiniones-sobre-republica-por-hurdes-ii-20130412

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Observaciones Hayek-Keynes

    1.-  Asumimos que los conceptos “plátanos” o “pescado”  engloban, simplificándola, toda la variada producción y consumo de esas sociedades, desde la comida a la ropa, las casas y muebles, los adornos para las mujeres, los artículos de lujo para una minoría, los juguetes, etc. Sin embargo la simplificación no sirve bien porque, a) nos induce a considerar que la producción y el consumo de una sociedad tienen un límite, cuando en realidad la avidez de consumo es prácticamente ilimitada, y de ella nace el esfuerzo productivo. Y b) esa simplificación de la producción-consumo impide examinar las complicadas relaciones entre unos productos y otros. Así, en una crisis no todos los productos caen (dan pérdida) ni en la bonanza todos prosperan. Esta interrelación importa, porque podría ser también un factor de crisis: así, cuando un producto  determinado da mucha ganancia, los capitales podrían volcarse en él más allá de un punto de equilibrio, como parece haber sucedido con  el sector inmobiliario.

2.- Por otra parte la posibilidad de consumo está limitada en los dos ejemplos, ya que, salvo casos particulares, los isleños o los plantadores no van a consumir pescado o plátanos más allá de cierta cantidad suficiente (enfermarían con un consumo excesivo). Por ello no tendrán interés en aumentar la producción más allá de ese límite, y como dije antes la tendencia social es a ampliar los  límites. Habrá interés, en cambio, en mejorar las técnicas de modo que se obtenga la misma producción con menos esfuerzo

3.-  No obstante, puede ocurrir que, una vez alcanzado el nivel suficiente de consumo con las técnicas disponibles, persista una tendencia, entre los empresarios, a producir aún más (por el acicate de la ganancia y por la rivalidad entre ellos,  ya que cada empresario desconoce el límite del consumo en un momento dado). Lo cual sería otro factor de crisis.

4.- La clave de las crisis, en Hayek como en Keynes,  parece encontrarse en un desequilibrio ocasional o periódico entre el ahorro y la inversión. Solo que el mecanismo desequilibrador es visto por cada uno de distinto modo. Para Hayek  se trata de un ahorro forzado (por el estado, por ejemplo, rebajando en exceso los tipos de interés  y produciendo demasiado dinero), causa de inversiones  ruinosas; Keynes, en cambio,  encuentra que el ahorro, aun no siendo forzado,  a veces no se transmuta en inversiones, con lo que ahorrar se convertiría en causa de la crisis. Para Hayek, la salida de la crisis consistiría en dejar que las inversiones no rentables se hundiesen hasta encontrar de nuevo el equilibrio; para Keynes, al contrario, habría que fomentar el consumo y no el ahorro, como incentivo para estimular las decaídas inversiones.

5.- Keynes parece tener razón en esto: el ahorro voluntario no da lugar necesariamente a nuevas inversiones sino que puede, por el contrario, disminuirlas al restringir el consumo: para que haya nuevas inversiones ha de haber buenas expectativas de consumo, y si este tiende a bajar como consecuencia del ahorro, las inversiones también bajarán creando un círculo vicioso

6.- Mi impresión (de mero aficionado, ciertamente) es que en los dos casos se parte de un error al considerar el ahorro una abstención de consumo actual en pro de mejoras posteriores. Pero, ¿qué es el consumo actual? Lo solemos medir en una escala de tiempo, normalmente en un año. En un año se produce una cantidad determinada de bienes (pescado o plátanos, en los ejemplos reseñados), que debe consumirse o perderse. Si la gente decide restringir el consumo, una cantidad mayor de esos bienes se perderá o bien la producción (la inversión en ella) también descenderá para acomodarse al menor consumo. Esto ocurre a veces,  según Keynes, pero entonces el ahorro no sería un factor de crisis en algunos casos, sino siempre. En este sentido, el ahorro sería imposible o en todo caso perjudicial para la inversión, esto es, la producción.

 6.- Se asume también que el ahorro se realiza para invertir en equipo. Es decir, se restringe el consumo actual con objeto de aumentarlo en el futuro mediante la mejora en las técnicas, etc.  Creo que la idea está relacionada con cierta justificación moralista de la ganancia, que sería una recompensa por la abstención consumista. En todo caso no parece muy cierto. Los pescadores, como los plataneros, emplean la mayor parte de su tiempo y energías en pescar o cuidar la plantación y recolectar los frutos, lo que incluye consumo de  utensilios y materias diversas (lo podemos llamar consumo indirecto o intermedio, por contraste con el consumo directo o final de plátanos y pescado). Pero solo se dedicarán a ese esfuerzo después de haber consumido lo necesario (en alimentarse, en este caso), pues de otro modo su rendimiento en el trabajo bajaría, lo que es otro argumento en contra del ahorro considerado como abstención de consumo.

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“RIA-Novosti, agencia rusa de noticias, publicó el 8 de febrero un pequeño artículo sobre las dificultades de las mujeres rusas durante la ocupación alemana, firmado por Anush Janbabyan. En él se podía leer: “A principios de la década de los 40 del siglo XX, la vida de muchas mujeres soviéticas se convirtió en una pesadilla de la noche a la mañana. El enemigo invadió la patra, el marido partió al frente, los padres ancianos y los niños pequeños se quedaron sin sustento (…) Los territorios ocupados de la URSS se llenaron de militares alemanes, letones, estonioos, finlandeses, húngaros, rumanos, italianos y españoles. Flirteo por una parte y abusos sexuales por otra. Las lugareñas sintieron en carne propia diversas maneras de interacción que elegía el enemigo (…) Según el historiador Boris Kovalev, los soldados más crueles eran los de los llamados destacamentos punitivos de Letonia y estonia. Los finlandeses también habrían destacado por su brutalidad en las relaciones con las mujeres soviéticas. En el otro extremo se situaban los españoles de la División Azul. Fueron los mejores en el trato que tuvieron con la población local. Muchos se casaron con muchachas rusas y, una vez terminada la misión, regresaron con ellas a España. Entre los alemanes hubo de todo.

  Boris Kovalev es un historiador ruso que une en su persona dos características: ser uno de los pocos historiadores rusos que estudia a fondo la vida en los territorios ocupados por la Wehrmacht (sin dejar de lado el tema del colaboracionismo de la población local con los alemanes) y ser estudiodo de la División Azul, que le afecta personalmente por ser natural de Nóvgorod”  (Boletín Blau División de marzo)

Nota: No obstante tengo entendido que los matrimonios entre españoles y rusas no fueron reconocidos oficialmente y que, aunque algunos trataron de traerse a sus mujeres disfrazadas de soldados, casi ninguno lo consiguió. Alguna mención hice en la novela  Sonaron gritos…

Blog I:  ¿Puede ser soberano el pueblo? /Recuerdos sueltos: Viaje a Las Hurdes. http://www.intereconomia.com/blog/presente-y-pasado/puede-ser-soberano-pueblo-viaje-hurdes-i-20130410#comments

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No pocos descalifican de raíz al franquismo por no haber sido democrático: coinciden en ello desde marxistas a bastantes liberales, lo que ya indica algo. Lo cierto es que, si bien en  la España de Siglo de Oro encontramos fundamentos importantes del pensamiento democrático europeo –dejando aparte a Grecia–,  posteriormente no se desarrollaron, siendo ese vacío mal rellenado, en los siglos XIX y XX,   con una  especie de beatería “democratista”. Hoy muchos enarbolan  el ideal de democracia, reducido a tópico confuso,  como el alfa y omega legitimador y deslegitimador de cualquier sistema político. Con ello quedarían absurdamente deslegitimados todos los existentes en la historia de Europa hasta el siglo XX. Aparte, el término es usado con sentidos distintos y hasta opuestos, así democracia popular, proletaria, orgánica, asamblearia, socialista, etc. Aquí me refiero a la democracia liberal, con sus libertades políticas,  limitación y separación de poderes,  sufragio universal y economía de mercado.

   Los demoliberales en la España de los años 30 eran  pocos y pronto desbordados  por los partidarios de una democracia/dictadura proletaria o exclusivamente izquierdista, y solo la reacción autoritaria del franquismo fue al fin capaz de quebrar su ímpetu revolucionario. El objetivo del franquismo no  sería restaurar una democracia entonces imposible, sino salvaguardar la más profunda y básica unidad nacional y cultura cristiana. Solo un largo proceso de reconstrucción, reconciliación y prosperidad,  permitió asentar una democracia no epiléptica a partir de 1977. Y  ocurrió por la propia dinámica de la nueva sociedad y no por intervención militar extranjera, como en casi toda Europa occidental. Aun así, no cabe un excesivo optimismo, porque el pensamiento demoliberal sigue siendo muy débil y no cala en la mayoría de los partidos y políticos: subsisten las viejas tendencias, que intentan imponerse incluso por ley, idealizando puerilmente a la república, reivindicando la “libertad” del Frente Popular y condenando al régimen que libró al país de ella.

   Suele definirse la democracia según su etimología como “poder del pueblo”, lo que es un contrasentido.   La democracia liberal puede definirse mejor como lucha reglamentada de partidos (oligarquías)  por atraerse a  sectores lo más amplios posible de la opinión pública y gobernar por un período limitado, respetando las libertades, la separación de poderes, la propiedad privada y  el mercado libre. Un respeto mantenido en líneas generales gracias a los equilibrios y contrapesos del sistema, pero nunca muy completo, ya que los gobiernos tienden a afianzarse indefinidamente y a expandir su dominación –lo observamos en la involutiva democracia española actual–. No debe olvidarse tampoco que la opinión pública es moldeable y maleable, lo que la hace propensa a la demagogia, muy presente en las democracias y que llega a destruirlas si no es contenida.

     Basten estas breves consideraciones para mostrar las dificultades y puntos débiles de este tipo de régimen, distintos de los que supone la beatería al uso. Aun así, resultan inconvincentes la mayoría de las críticas  a sus tendencias demagógicas o al olvido del interés común por las pasiones de partido. Fuera de las democracias siguen existiendo los partidos en forma de camarillas opacas en oscura lucha por el poder, y la necesidad de lograr la aquiescencia popular también se resuelve a menudo con demagogias, solo que menos variadas y contrapesadas. Además, la democracia permite más libertades políticas y control sobre los gobiernos, imponiendo a estos una mayor contención. Si la democracia tiene serios problemas y propensiones degenerativas, cualquier otro régimen experimentado hasta ahora los tiene a su vez, con mayor dificultad para corregirlos.

   La relativa democracia de la II República terminó hundida por el excesivo peso de las demagogias, la escasez de demócratas y la orientación totalitaria prevaleciente en la izquierda y los separatismos. La oportunidad de una corrección gracias a las elecciones de 1933 no fructificó porque la derecha, si bien aceptaba la república, no sentía una convicción demoliberal, y de ahí que su defensa del régimen fuera poco enérgica o  inspirada. Contra la interesada versión de los totalitarios, la república no naufragó porque la derecha defendiera brutalmente sus privilegios sino porque defendió con poca resolución la democracia frente a sus enemigos izquierdistas y separatistas.

   Al tratar el problema de la legitimidad política suele hablarse del origen y el ejercicio del poder. En cuanto al origen, Franco no derrotó a un régimen legal y democrático, como suele pretenderse con sorprendente obstinación. El Frente Popular –lo prueba el simple relato de los hechos–  agrupaba a  quienes en 1934 habían intentado destruir la república, tomó el poder en unas elecciones en gran medida fraudulentas y no democráticas, e inmediatamente arrasó la legalidad republicana. Ninguna fuerza demoliberal, entonces en ruinas, podía haber impedido el proceso revolucionario: solo el franquismo. Este mero hecho le otorga una incuestionable legitimidad de origen.

   Y a la legitimidad de origen añade la de ejercicio, ya que en el tiempo que duró  libró a España de la catástrofe mayor que habría supuesto la entrada en la II Guerra Mundial, derrotó sucesivamente al maquis, intento de reanudar a la contienda civil, y al injusto aislamiento internacional. Frente a quienes le acusaban de empobrecer al pueblo en beneficio de una casta privilegiada, protagonizó el mayor crecimiento económico que haya gozado España en su historia, acercándola a los niveles de los países europeos más ricos, e hizo masiva la clase media.  Frente a quienes le acusaban de oscurantista, extendió la enseñanza como nunca antes –incluida destacadamente la presencia femenina en las aulas— y redujo a cifras marginales el analfabetismo.  La salud física mejoró, como indica que los españoles pasaran de tener  una relativamente corta esperanza de vida en los años 30 a estar entre los tres o cuatro países del mundo con mayor esperanza vital. La salud social, manifiesta en los índices de delincuencia y población penal, alcoholismo, drogas, fracaso escolar, fracaso matrimonial, violencia doméstica, etc., era probablemente la mejor de Europa. Pasadas las condiciones de la posguerra, cuya dureza fue aumentada por la  guerra mundial y el injusto trato internacional  posterior, el régimen se liberalizó progresivamente. De hecho nunca tuvo oposición democrática apreciable ni hubo demócratas en sus cárceles: prácticamente toda la oposición fue comunista y /o terrorista, dato por demás esclarecedor.   

   Tras la absoluta decepción republicana, el franquismo aspiró a convertirse en un sistema político superador tanto de los peligros demoliberales como de los comunistas. No obstante,  en su mismo seno algunos lo entendían como una respuesta excepcional a una crisis también excepcional, la más grave sufrida por España desde la Guerra de Independencia y, por lo tanto,  debía ser un remedio provisional. En todo caso, el régimen tuvo un éxito sin precedentes, garantizando una paz que aún dura, la mayor prosperidad alcanzada por el país y el olvido de los odios que hundieron a la república. Pero sus propios éxitos fueron demostrando que no superaba el demoliberalismo, sino que iba progresivamente acercándose a él. Y  finalmente quedaría como el régimen que permitió una democratización no convulsiva, un añadido más a su legitimidad de ejercicio. Otras críticas afirman que Franco debía haber dejado paso a la democracia mucho antes. El problema –entre otros– es que entonces no había apenas demócratas. Y aún después de Franco no hay muchos, como demuestran los procesos involutivos actuales.  No por azar las fuerzas que hacen peligrar hoy la democracia se declaran también antifranquistas o antiespañolas y pretenden inspirarse en el Frente Popular. 

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Un viejo artículo: El pensamiento simplón (I)

http://www.libertaddigital.com/opinion/pio-moa/el-pensamiento-simplon-1-1824/

Blog I:  Solución al problema de Gibraltar / Legitimidad y democracia http://www.intereconomia.com/blog/presente-y-pasado

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El sinsentido de la vida

La idea de que la vida humana tiene un valor y un sentido está implícita con enorme fuerza en nuestra psique. Sin ella desfalleceríamos ante los mil retos, sacrificios e incomodidades frecuentes,  o bien oscilaríamos locamente entre la euforia de los éxitos y la desesperación de los fracasos. Es más, los éxitos y momentos felices también nos parecerían faltos de sentido y no tendríamos nada a los que agarrarnos para vivir. He supuesto que en la necesidad de sentido se encuentra la clave de la religiosidad, expresada en el lenguaje peculiar, no lógico, no racional, de los mitos.

      Una cuestión que venimos tratando en estas reflexiones algo divagatorias es la de si la razón puede explicar ese sentido mejor que los desconcertantes productos religiosos. Creo que no solo no puede, y por tanto si el hombre fuese mera o esencialmente racional, fracasaría. Es más, la razón obra precisamente como enemiga de la necesidad psíquica de sentido. Un argumento típico contra la religión es la existencia del mal. Pero es también un argumento más profundo contra el valor de la vida. La vida, la historia, consideradas racionalmente, parecen probar las frases de Macbeth, sobre todo en las guerras, pero también en las paces, con los incontables crímenes, injusticias y atropellos que sufren millones de personas. No se pueden contraponer esos sufrimientos a los placeres y éxitos también existentes, pues los primeros vuelven vacuos a los últimos.  Y hay algo más definitivo: la muerte. Como recuerda el Eclesiastés, “la suerte de los animales y de los hombre es la misma (…) Todos vienen del polvo y van al polvo”. Dejamos el cadáver de un perro pudrirse en una cuneta y en cambio rodeamos de ritos y de pompas el de una persona, pero estas ceremonias no cambian en absoluto la realidad, solo expresan aquella perentoria necesidad psíquica. La suerte del que pasa la vida con grandes contrariedades y sufrimientos, y la del que la pasa entre placeres y éxitos es la misma. Y no solo porque terminan de la misma forma, sino porque son igualmente vacuos, al margen del talante con que cada cual haya afrontado su vida.

   Ocurre, además, que el valor  de la vida humana no puede  darlo la subjetividad de los humanos, sino algo o alguien exterior a ellos, algo o alguien, por expresarlo así,  que está por encima y decide de algún modo sobre su destino. Podría ser la naturaleza, pero no tenemos la impresión de que esta emita juicios o valoraciones de ninguna clase. La razón no ayuda, y queda solo el instinto de supervivencia, común a toda forma de vida, como expresión de  un posible valor  que no entendemos.

  Sin embargo, cuando salimos del instinto, es precisamente la razón la que plantea la cuestión del sentido de la propia vida –y más aún, de la humanidad—. Pregunta a la que no logra responder o incluso lo hace negativamente, como vemos, lo cual conduce a la destrucción psíquica. Productos típicos de la razón son las ideologías. Se las ha acusado de obrar como sucedáneos de la religión,  pero sería más justo considerarlas intentos de sustituir la religión por la razón, soslayando al mismo tiempo la demolición de la psique. Ya esbozamos en el blog la racionalidad indudable de ideologías como el nacionalsocialismo, el marxismo o algunas formas de liberalismo como la que  pretende valorar la vida humana en términos ante todo económicos (estas divergencias racionales indican, además, que la razón tiene muchas variantes, no llega a verdades únicas incluso partiendo de unas mismas premisas). El objetivo fundamental de las ideologías consiste en dar valor y sentido a la vida humana prescindiendo de la fe religiosa, pero han conducido a su máxima desvaloración.   

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Una vida de calidad

Blog I: El gran problema de España hoy / Sobre una segunda idea del historiador Varela Ortega: http://www.intereconomia.com/blog/presente-y-pasado/gran-problema-hoy-varela-ortega-2%C2%AA-perla-20130405

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Ya hemos visto ciertos aparentes problemas conceptuales en torno al ahorro y la inversión, con los que Hayek maneja su teoría de la crisis. Pero antes de seguir por ahí, conviene compararlo con las ideas de Keynes.  Para Hayek, las crisis se producen por un exceso de masa monetaria creada sin respaldo del ahorro (por ejemplo mediante tipos de interés demasiado bajo), del que suele ser culpable el estado o, en el caso de su isla algún banco emprendedor.  En otras palabras: por un exceso de inversión sobre el ahorro voluntario. La  causa última de estas políticas económicas erróneas radicaría en la dificultad para calcular las expectativas  y la información errónea correspondiente por parte de los empresarios. El exceso y el desequilibrio se hacen patentes cuando  una serie de inversiones realizadas en los momentos de euforia carecen de  rentabilidad y deben ser abandonadas.  No obstante, los gobiernos o los  bancos tienden a mantener la política de expansión del dinero que ha llevado a tal situación. Contra esa tendencia, la solución sería pechar con las consecuencia de los errores y dejar que la natural recesión vuelva a llevar la economía a su posición de equilibrio entre ahorro e inversión, entre producción y consumo.  Algo que no gusta a los gobiernos, para empezar, por los costes políticos que acarrea.

    Keynes respondió con otro modelo explicativo. Él imagina otra comunidad, que podemos igualmente considerar una isla en el sentido de una economía globalizada  y simplificada. La isla está dedicada a la producción de plátanos y hay un equilibrios entre ahorro, inversión producción y consumo. En este equilibrio la población se siente inclinada, por una campaña de propaganda moralizadora, o por otras causas a aumentar su  propensión voluntaria al ahorro, dedicando al consumo de plátanos una parte menor de la renta que hasta entonces, con vistas a aumentar la inversión en la mejora de las plantaciones y conseguir más y mejor producción en el futuro. Sin embargo, el ahorro no redunda automáticamente en inversión. Puede ocurrir que los plantadores, teman una sobreproducción que derrumbe los precios, o porque la técnica disponible no exija el consumo de todo el ahorro, o porque no se encuentran suficientes obreros cualificados para los proyectos en principio posibles, o porque  se crea un desfase temporal entre la preparación de las plantaciones para absorber la inversión y la inversión misma.  Es decir, por diversos motivos no hay una correspondencia automática entre el ahorro y la inversión.

   El resultado puede ser que,  a pesar del ahorro, la producción de plátanos apenas varíe, por el desfase en las inversiones. Pero como el ahorro hará que la gente consuma menos plátanos, o bien parte de la producción se estropea o tiene que venderse a precios más bajos. En el segundo caso, los consumidores pueden felicitarse de obtener los plátanos más baratos, pero los plantadores, que tienen que mantener los salarios de sus obreros, perderán sus beneficios, a menos que bajen los sueldos o despidan a parte de sus empleados. Con lo cual bajará el dinero disponible para la mayoría de la gente. Si siguen manteniéndose el ahorro y el consumo a menor precio, la tendencia será a una baja creciente de los precios, los salarios, los empleos y las ganancias, que no podrá frenarse a menos que se frene el ahorro o se encuentre el medio de reforzar la inversión. En suma, el ahorro no genera necesariamente inversión y  en ese caso conduce a  una bajada en espiral de la renta de la comunidad bananera. Es decir, el ahorro voluntario, al contrario de lo que decía Hayek, puede convertirse, si bien no necesariamente, en la causa de la crisis. Y una vez la crisis se pone  en marcha, urge, en definitiva, una política expansiva de inversiones, aumentando la masa de dinero y reduciendo la tasa de interés, que, según la visión de Hayek, eran precisamente las causantes de la crisis, que de ese modo empeoraría.

   El contraste entre ambos sugiere algunas observaciones que dejaré para otra ocasión, animando entre tanto a los lectores a hacerlas por su cuenta.

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Un viejo artículo:

Roosevelt y Churchill, ¿figuras del siglo?

Hugh Thomas ha propuesto, con buenos argumentos, a F. D. Roosevelt como la figura política más importante del siglo. Eso de buscar “el más” de cualquier cosa, desde “miss mundo” hasta “el mejor científico”, tiene algo de manía, pero entra en el estilo anglosajón de la competencia, y lógicamente los españoles, sometidos a su cultura, no nos libramos de ella. Hace poco el diario El Mundo proponía para el puesto a Churchill, de quien trazaba un exuberante panegírico (incluyendo observaciones despectivas hacia los españoles en la guerra de Cuba, aunque lo cierto es que Churchill escribió entonces muy a favor nuestro).

Ciertamente, los méritos del estadista inglés son sobresalientes, pero si queremos evitar la beatería, tan frecuente en la izquierda como en la derecha hispanas, conviene no olvidar una mancha terrible en su carrera y en la del norteamericano: los espeluznantes bombardeos terroristas sobre la población civil durante la II Guerra Mundial. Si en Guernica, según los estudios más fiables, la Legión Cóndor mató a 120 personas, la cifra fue multiplicada casi por mil en las gigantescas incursiones aéreas sobre los suburbios obreros de Tokio o sobre Dresde, aparte de decenas de otras acciones similares, cuyas víctimas eran, sobre todo, niños, mujeres y ancianos. Aunque el método lo iniciaron los nazis, debe reconocerse que encontraron en los políticos anglosajones unos discípulos en extremo aventajados. Esto es sabido, pero casi nunca recordado, y no veo por qué.

Una atrocidad más pesa sobre Roosvelt y no sobre Churchill. Éste escribió que en un almuerzo durante la Conferencia de Teherán, Stalin anunció su intención de fusilar a 50.000 oficiales alemanes. Churchill replicó: “preferiría que me sacaran ahora mismo al jardín y me fusilaran antes que manchar mi honor y el de mi país con semejante infamia”. Roosevelt, complaciente, sugirió dejarlo en 49.000, y el hijo de Roosevelt brindó por la muerte “no sólo de esos 50.000 nazis, sino de cientos de miles más”. Stalin, encantado, le abrazó. Churchill, fuera de sí, abandonó la sala. Stalin fue a buscarle y, conciliador, le dijo que se trataba de una broma. El inglés estaba seguro de que hablaba en serio.

Y también Roosevelt hablaba en serio. Terminando la guerra, los prisioneros de guerra alemanes en manos norteamericanas, junto con miles de civiles, incluidos niños, fueron hacinados entre alambradas, sin cobertizos ni apenas agua, alimentos o ropas de abrigo, y sin permitir ayuda de la Cruz Roja o de la población. Así fueron exterminados alrededor de un millón de prisioneros. El espectáculo, según diversos testimonios, recordaba el de los campos nazis de Belsen o Dachau.

El general Patton dijo que su jefe, Eisenhower, empleaba “prácticamente los métodos de la Gestapo”. La cronista D. Thompson acusó: “Al adoptar los principios y métodos de Hitler, Hitler ha terminado por ganar, aunque hayamos vencido a Alemania”. Estos hechos están documentados por el historiador canadiense James Bacque en su libro “Other losses”, no traducido al español y cuya consulta debo a la amabilidad de J. Jiménez Lozano. Aunque Roosevelt falleció en abril de 1945, esa política estaba ya en marcha.

No sé si es preciso algún comentario.

   Blog I: El historiador Varela Ortega no es un lince: http://www.intereconomia.com/blog/presente-y-pasado/historiador-varela-ortega-no-un-lince-20130403#comment-2170842

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¿Fue decisiva la intervención extranjera en la guerra de España?

En el afán finalmente pueril por quitar méritos a la conducción militar de Franco, los historiadores lisenkianos, junto con otros antifranquistas retrospectivos de derechas, han insistido mucho en que fue la ayuda alemana e italiana y la inhibición de las democracias lo que dio la victoria a los nacionales. Les rebatí, en la persona de Moradiellos, en un debate de la revista El Catoblepas, de Gustavo Bueno.

   Realmente, como señalé en el artículo anterior, España se convirtió en una especie de foco  donde confluían las tensiones e ilusiones ideológicas y políticas del resto de Europa. Pero no son lo mismo los niveles ideológico y político. Si en Inglaterra, por ejemplo, existió un verdadero apasionamiento del primer tipo, sus gobiernos trataron a toda costa de que, políticamente, el conflicto no saliese del límite de los Pirineos, propugnando la No Intervención. Francia siguió la misma línea, aunque  implicándose mucho más al lado del Frente Popular. En ello, Londres coincidía con Franco, que no deseaba en modo alguno extender la guerra a Europa, mientras que el Frente Popular, por el contrario, lo deseaba ardientemente, al igual que la URSS.  La política de Londres y París fracasó al no impedir las intervenciones extranjeras, pero tuvo éxito en mantener estas equilibradas y sobre todo en impedir que la guerra se extendiese más allá de España.  Por otra parte, en un primer momento  la No Intervención favorecía al Frente Popular, dada su casi absoluta ventaja material. Fue pronto, al ir imponiéndose la superioridad cualitativa de las tropas de Franco, cuando el  bando rojo buscó de mil formas la máxima intervención extranjera.

Para Alemania e Italia se trataba de ganar un posible aliado en una crucial posición estratégica, y para la primera, además, de distraer la atención del resto del continente  sobre su rearme y acciones en el centro de Europa. Franco y las democracias, en primer lugar Inglaterra, deseaban una guerra corta. También la esperaba el Frente Popular al principio, pero según la situación empeoró para él procuró alargarla al máximo, con la esperanza de que por fin confluyera  con la esperada y deseada contienda europea. Tanto a Hitler como a Stalin les convenía asimismo una guerra larga, el primero con el propósito de distracción dicho, y el segundo porque su prolongación aumentaba la probabilidad de una implicación de las demás potencias.

   ¿Fue una guerra larga o corta?  Al empezar la lucha, casi todo el mundo la esperaba corta, dada la posición casi desesperada de los sublevados: sin apenas medios financieros ni industriales ni el grueso del armamento moderno, que habían quedado en manos del Frente Popular. Así lo expresó Prieto en un célebre discurso. Luego resultó que la excelente conducción bélica de los nacionales puso a sus enemigos, sorprendentemente, a la defensiva, y volvió a parecer que el conflicto solo podría durar unos cuantos meses, una vez cayera Madrid. Y fue precisamente la batalla por la capital, cuando la contienda entró en otra fase, que exigió formar grandes ejércitos en cada bando y una intervención extranjera mucho mayor, pues hasta entonces había sido escasa por los dos bandos.

    Un fallo crucial de las izquierdas y separatistas, que permitía pronosticar  su derrota fue su incapacidad para aprovechar sus posibilidades, sobre todo en Barcelona y Bilbao, así como las fábricas militares de Asturias y Santander, para crear una potente industria de guerra. A pesar de las advertencias de Stalin, los logros fueron ínfimos (ensamblamiento de aviones enviados por piezas de Rusia, etc.), y la producción de todo tipo en Bilbao y Barcelona se derrumbó (es significativo que cuando los nacionales conquistaron Bilbao, la industria pesada, que les había entregado intacta el PNV, volvió a funcionar a todo ritmo).

    En la polémica con Moradiellos sostuve que la ayuda (pagada) recibida por los dos bandos fue equivalente, aparte de que la escalada la empezó la URSS. Y las cifras así lo indican. Por tanto, no pudieron tener un papel decisivo en el conjunto del conflicto. Lo tuvieron, en cambio, en un momento dado, la batalla de Madrid, veremos por qué. Y otros –el mismo Hitler—afirmaba que también al comienzo de la lucha, cuando los aviones alemanes habían permitido el paso del Ejército de África a la península. Esto último lo traté en Los mitos de la Guerra Civil siguiendo los documentados trabajos de R.  y J. Salas Larrazábal. El puente aéreo comenzó con aviones españoles, y antes de que los alemanes e italianos hubieran entrado plenamente en acción, Franco había conseguido el objetivo estratégico de asegurar el dominio de Andalucía occidental y estaba a punto de enlazar la zona sur de la rebelión con la norte, de Mola, que se hallaba al borde del colapso por la falta de municiones. Por lo tanto, la intervención  de los pocos aviones germanoitalianos fue un refuerzo muy importante, pero no la clave de aquel dramático cambio de perspectivas.

   En cambio, al llegar a Madrid (dejo aparte el mito de que el desvío a Toledo costó a Franco la pérdida de la capital), los poco numerosas tropas nacionales chocaron de pronto con una intervención masiva soviética. No solo debían enfrentarse a unas tropas más numerosas y –se suponía—bregadas en los meses de combates anteriores, y de una retaguardia, la propia ciudad de Madrid, capaz de proporcionar reservas casi ilimitadas, sino con más y mejores aviones soviéticos, tanques muy superiores a las tanquetas alemanas e italianas, una artillería relativamente poderosa y un nuevo ejército regular que debía superar a las milicias, así como brigadas internacionales que elevaron muy alta la decaída moral roja. Además, las líneas de comunicaciones de los nacionales se habían alargado, lo que proporcionaba al adversario la magnífica oportunidad de cortarlas por retaguardia y aplastar a los excesivamente audaces asaltantes de Madrid. Y de hecho ese fue el plan de los rojos, bien diseñado, con fuerzas y tácticas superiores y que, de haber salido bien, habría resuelto la guerra a su favor después de unos meses de zozobra. Pero no salió bien. Los nacionales no pudieron tomar Madrid, pero los rojos tampoco lograron aplastarlos y la batalla quedó en tablas. No fue, desde luego, culpa de Stalin, que se había volcado a favor de sus protegidos.  

   Franco, en gran inferioridad material, había estado muy cerca de resolver la contienda en unos cuantos meses, y había estado también muy cerca de ser aniquilado finalmente. El resultado fue decisivo en otro sentido: la guerra se volvió inevitablemente larga, las columnas poco numerosas del principio cedieron el paso a una movilización masiva en la que cada bando llegó a reclutar más de un millón de soldados (más los rojos que los nacionales), la afluencia de material extranjero se hizo  mucho más abundante y sostenida, y las Brigadas Internacionales fueron respondidas con la Legión Cóndor y los voluntarios italianos del CTV.

  Por el resto de la lucha, las intervenciones extranjeras se mantuvieron bastante parecidas, con desequilibrios parciales en uno u otro momento, nunca decisivos. Con una excepción: el ejército rojo llegó a convertirse en una fuente nada desdeñable de material para los nacionales: los grupos de tanques se formaron con los rusos capturados al adversario, por ejemplo. Y los apresamientos en alta mar de barcos enemigos cargados de armas desempeñaron un papel importante en alguna ofensiva.

   Y la ayuda fue pagada a costa del oro del Banco de España y de otras entregas de materiales valiosos, por un valor casi vez y media mayor que los pagos de los nacionales a Alemania e Italia. El pago a la primera si hizo en buenas condiciones, y a la segunda en gran parte a precios de saldo: en la lira muy devaluada de después de la guerra mundial.